Tajemniczy rekin
Rekiny to jedne z najstarszych zwierząt na ziemi, jednak wciąż stanowią dla nas bardzo tajemniczą grupę. Mimo, iż w ostatnich latach naukowcy odkryli wiele informacji dotyczących fizjologii rekinów to ich “codzienne życie” nadal pozostaje nieodkryte. Występują w większości oceanów świata. Spotykane są zarówno w wodach płytkich, jak i głębokich, w bardzo ciepłych tropikalnych i subtropikalnych, ale również w bardzo zimnych okolicach kół podbiegunowych.
Rekiny to bardzo zróżnicowana grupa – znanych jest 370 gatunków różniących się budową i wielkością – od 60 cm do 20 m długości, a masie ciała nawet do 12 ton. Najgroźniejsze gatunki, np. żarłacz biały czy tygrysi, mają ostre i spiczaste zęby, ułożone w szeregi, stopniowo zużywane i zastępowane nowymi. Część gatunków ma również postrzępiony brzeg zębów.
Co czyni rekiny tak wyjątkowymi zwierzętami?
Szkielet nie jest zbudowany z kości a z lekkiej i elastycznej tkanki chrzęstnej (ryby chrzęstnoszkieletowe).
Nie posiadają pęcherza pławnego i gdyby przestały pływać, opadłyby na dno. W utrzymaniu równowagi pomagają im boczne sztywne płetwy i płetwa grzbietowa.
Mają największe mózgi wśród ryb.
W większości są to zwierzęta mięsożerne. Przeważnie mają zęby o ostrych krawędziach umożliwiające rozrywanie ciała ofiary. Zazwyczaj żywią się rybami, a nawet innymi rekinami.
Większość gatunków żyje i poluje samodzielnie, łącząc się w grupy tylko okazjonalnie, co jest o tyle zadziwiające, że rekiny właściwie nie potrzebują pomocy w polowaniach czy obronie przed przeciwnikami.
Polując zazwyczaj wykorzystują pewien element zaskoczenia – mogą np. kamuflować się w mulistym dnie i czekać na ofiarę lub przeciwnie – obserwować ofiarę będąc w ciągłym ruchu i w najbardziej dogodnym momencie atakować. Jednak wbrew obiegowym opiniom większość rekinów nie jest agresywna w stosunku do ludzi. Nieprowokowane atakują rzadko.
